Der englische Schriftsteller Ben Jonson beschrieb Shakespeares Stücke einmal als „für alle Zeiten“, da seine Werke die unterschiedlichsten Menschen ansprechen. Eine wahrlich treffende Beschreibung für einen Mann, der einen so tiefgreifenden Eindruck in der Geschichte hinterlassen hat. Selbst Jahrhunderte nach seinem Tod verlieben sich die Menschen immer noch in die Figuren seiner Stücke. Er erforschte die menschliche Erfahrung mit so viel Tiefe und Eleganz. Frag irgendeinen beliebigen Schüler oder Studenten nach Shakespeare-Fakten und er wird schnell Titel wie Romeo und Julia oder Macbeth nennen.
Das bedeutet aber auch, dass alle seine Werke liebten. Natürlich hatte der bedeutendste Dramatiker der englischen Sprache auch seinen Anteil an Kritikern. Eine gängige Kritik lautet, dass Shakespeares „Der Kaufmann von Venedig“ den Antisemitismus unterstützt.
Andere sagen auch, dass Shakespeare ein Betrüger ist. Die Frage nach der wahren Urheberschaft seiner Stücke wurde 150 Jahre nach seinem Tod aufgeworfen, als Gelehrte behaupteten, Shakespeare habe seine Stücke nicht selbst geschrieben.
#1 William Shakespeare heiratete Anne Hathaway.
Obwohl sie denselben Namen trägt, ist Anne Hathaway nicht mit der beliebten Schauspielerin unserer Zeit verwandt. Laut dem Testament ihres Vaters Richard lautet ihr Vorname nicht Anne, sondern Agnes. Das glauben einige Historiker nicht. Hathaway und Shakespeare heirateten 1582, und sie war zu diesem Zeitpunkt bereits mit ihrem ersten Kind schwanger. Sie bekamen drei gemeinsame Kinder: Susanna, Hamnet und Judith.
#2 Shakespeare blieb bis 1592 weitgehend aus der Geschichte heraus.
Vieles von dem, was wir über Shakespeares Leben wissen, bevor er berühmt wurde, stammt aus der Zeit vor der Geburt seiner jüngsten Kinder. So weiß man zum Beispiel, dass er sieben Geschwister hatte und eigentlich das dritte Kind seiner Eltern war.
Es ist auch bekannt, dass seine beiden älteren Schwestern beide im Kindesalter starben, so dass Shakespeare automatisch der Älteste seiner Geschwister war. Es ist auch bekannt, dass er die King’s New School in Stratford besuchte, eine Schule, die traditionell nur von Jungen besucht wurde und auch heute noch existiert.
#3 Es gibt Geschichten über Shakespeare in den Jahren, bevor er berühmt wurde.
Eine berühmte Geschichte besagt, dass Shakespeare beschuldigt wurde, den Besitz eines Gutsbesitzers namens Thomas Lucy gestohlen zu haben. Das zwang Shakespeare, nach London zu fliehen, wo er schließlich aus Rache eine skandalöse Geschichte über den Gutsherrn schrieb.
Eine andere Geschichte besagt, dass Shakespeare in London Pferde für Theatermäzene hütete. Historiker neigen dazu, die meisten dieser Geschichten zu verwerfen, aber einige könnten tatsächlich von historischer Bedeutung sein. John Aubrey hat zum Beispiel einmal behauptet, dass Shakespeare zu dieser Zeit als Schullehrer gearbeitet hat. Er tat dies angeblich unter dem Pseudonym „Shakeshafte“, was Historiker dazu veranlasste, die Geschichte in Frage zu stellen, da der Name ziemlich verbreitet war.
#4 Der befreundete Dramatiker Robert Greene griff Shakespeare 1592 an.
Shakespeare hatte damals gerade erst seine Karriere begonnen, aber sein schneller Erfolg führte dazu, dass andere etablierte Schriftsteller ihn als Rivalen ansahen. Greene bezeichnete Shakespeare als Emporkömmling und nannte ihn sogar einen Tausendsassa.
Dies stand im Gegensatz zum Ruf von Greene und seinen Kollegen als Universalgenies, den sie vor allem ihrer Universitätsausbildung verdankten. Shakespeare hingegen hatte keine Hochschulausbildung, weshalb Greene ihn und sein Werk als zweitklassig ansah.
#5 Ab 1594 führten nur noch die Lord Chamberlain’s Men Shakespeares Stücke auf.
Die Lord Chamberlain’s Men waren eine Theatergruppe, die von ihren eigenen Schauspielern und anderen Mitgliedern, darunter auch Shakespeare, geleitet wurde. Ihren Namen haben sie von dem Amt ihres Gönners Henry Carey, dem 1.
Baron Hunsdon. Dieser hatte das Amt des Lord Chamberlain inne und damit die Verantwortung für die Unterhaltung bei Hofe. 1596 benannte sich die Truppe in Lord Hunsdon’s Men um, nachdem Henrys Sohn George ihr Gönner wurde.
1597 wurden sie erneut zu den Lord Chamberlain’s Men, nachdem George die Nachfolge seines Vaters als Lord Chamberlain angetreten hatte. Und 1603 benannte sich die Truppe erneut in King’s Men um, nachdem König James I. ihr neuer Gönner wurde.
#6 Im Jahr 1599 bauten sie ihr eigenes Theater.
Sie nannten es Globe Theater, in Anlehnung an das Motto, das sie für die Nutzung des Theaters wählten. Nämlich das berühmte „all the globe’s a stage“. In einigen Quellen wird „Globe“ jedoch durch „Welt“ ersetzt. Das Grundstück, auf dem das Theater stand, gehörte zwei Mitgliedern der Lord Chamberlain’s Men, Richard und Cuthbert Burbage.
Die Aufzeichnungen aus dieser Zeit enthalten keine direkten Details über das Design des Globe Theaters, aber die historische Forschung hat im Laufe der Jahrhunderte eine Beschreibung zusammengetragen.
Das Globe Theater war ein Amphitheater unter freiem Himmel, das drei Stockwerke hoch war und bis zu 3.000 Menschen im Publikum aufnehmen konnte. Es war über ein Jahrzehnt lang in Betrieb, bis es 1613 bei einem Brand niederbrannte. Ein Jahr später wurde es wieder aufgebaut und blieb bis 1642 geöffnet, als das Theater während des englischen Bürgerkriegs per Verordnung geschlossen wurde.
#7 Ein Nachbau des Globe Theaters wurde 1997 errichtet.
Sam Wanamaker schlug 1970 zum ersten Mal vor, das Globe Theater wieder aufzubauen, aber es kam zu Komplikationen. Vor allem das Design des Globe Theaters aus dem 16. Jahrhundert hatte Schwierigkeiten, den modernen Brandschutznormen zu entsprechen.
Wanamaker gab jedoch nicht auf und schaffte es mit der Hilfe von John Orrell, das Gebäude so umzugestalten, dass es dem ursprünglichen Entwurf treu blieb, aber den modernen Standards entsprach. Dazu gehören feuerhemmende Stoffe im Strohdach des Theaters und moderne Sprinkleranlagen.
Für zusätzliche Sicherheit bietet das Theater nur 873 Sitzplätze für das Publikum, aber weitere 700 Personen können im Hof um die Kulissen herum stehen. Das nachgebaute Theater verfügt auch über einen modernen Geschenkeladen, eine Lobby, ein Restaurant und ein Besucherzentrum.
#8 Shakespeare ließ eine Warnung auf seinem Grabmal anbringen.
Das Grab befindet sich im Altarraum der Holy Trinity Church in seiner Heimatstadt Stratford-upon-Avon. Auf der Steinplatte über dem Grab steht sein Epitaph, das Shakespeare vor seinem Tod verfasst hat. Darin verflucht er jeden, der sein Grab stört, und segnet diejenigen, die es respektieren.
Dies führte dazu, dass bei der Renovierung der Kirche 2008 sehr vorsichtig vorgegangen wurde, um zu vermeiden, dass Shakespeares Grab gestört und sein Fluch möglicherweise herabgesetzt wird.
#9 Viele Gelehrte bezweifeln, dass Shakespeare wirklich alle seine Werke geschrieben hat.
Die Bewegung geht auf das 19. Jahrhundert zurück, als Teil einer akademischen Skepsis gegenüber anderen literarischen Figuren wie Homer sowie gegenüber Texten wie der Bibel.
Sie nennen sich selbst die Anti-Stratfordianer und beziehen sich damit auf Shakespeares Heimatstadt und ihren Widerstand gegen seine angebliche Urheberschaft. Sie behaupten auch, dass es eine Verschwörung gibt, um die Wahrheit zu verbergen, was sie auch als Erklärung für den offensichtlichen Mangel an Beweisen für ihre Behauptungen anführen.
#10 Einige dieser Gelehrten verweisen auf seinen gemeinsamen Hintergrund als Beweis.
Zu Shakespeares Zeiten war Stratford-upon-Avon eine kleine Stadt mit 1.500 Einwohnern. Die Wirtschaft der Stadt hing von Schafen ab, sei es wegen ihrer Wolle oder ihres Fleisches, was von den Gegnern Stratfords als Beweis dafür angeführt wurde, dass die Stadt ein kulturelles Rückzugsgebiet war.
Sie verweisen auch auf Shakespeares Eltern, die beide nicht des Lesens und Schreibens mächtig waren. Dies veranlasst die Stratford-Gegner zu der Behauptung, dass Shakespeare aus einem Analphabetenmilieu stammte, das ihrer Meinung nach nicht das Genie hervorgebracht haben kann, als das die Geschichte Shakespeare darstellt.
Das gilt umso mehr, wenn man bedenkt, wie raffiniert die Schauplätze seiner Geschichten sind, über die jemand, der so rückständig ist wie Shakespeare, ihrer Meinung nach niemals hätte schreiben können.
Andere Gelehrte argumentieren, dass ihm der Bildungshintergrund fehlte, um als Schriftsteller erfolgreich zu sein.
Sie bezweifeln sogar, dass er jemals die King’s New School besucht hat, denn es gibt keine Unterlagen, die belegen, dass er diese Schule besucht hat. Auch andere Absolventen der Schule haben Shakespeare nie erwähnt. Shakespeare hat auch nie Freunde oder Mitschüler von der King’s New School erwähnt.
Die Anti-Stratfordianer argumentieren außerdem, dass Shakespeare, selbst wenn er die Schule besucht hätte, aufgrund des auf Latein basierenden Lehrplans niemals das Vokabular beherrscht hätte, das sein angebliches Werk aufweist. Sie verweisen auch auf seine unordentliche Unterschrift als weiteren Beweis für ihr Argument. Das ist Elitismus, wie wir ihn hier bei Shakespeare Facts sehen.
In der Regel argumentieren die Anti-Stratfordianer, dass die Motivation des vorgeschlagenen Autors darin lag, das sogenannte Tabu des Drucks zu vermeiden. Vor allem adlige Schriftsteller hatten damals die Erwartung, nur für ihresgleichen und ihre soziale Klasse zu schreiben. Ihre Werke zu veröffentlichen, um Geld zu verdienen, war eine Quelle der Schande und des Skandals und führte zur Gründung der Gruppe.
Diese Gelehrten argumentieren auch, dass Shakespeare eine Geschäftsbeziehung mit dem wahren Autor hatte.
Sie argumentieren, dass Shakespeare ihnen nicht nur erlaubte, seinen Namen zu benutzen, sondern dass sein wahres Talent darin bestand, die alltäglichen Angelegenheiten des Theaters zu verwalten. Dazu gehörten finanzielle Angelegenheiten, wie das Verleihen und Zurückzahlen von Geld, der Kauf und Verkauf von Land. Die Tatsache, dass Shakespeare auch auf der Bühne stand und Figuren in Theaterstücken darstellte, untermauert dieses Argument.
Die meisten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler weisen die Behauptungen gegen die Echtheit von Shakespeares Autorschaft zurück. In Bezug auf seinen Bildungshintergrund weisen sie darauf hin, dass der Lehrplan vieler Schulen in England zu dieser Zeit dank eines königlichen Erlasses bereits standardisiert war.
Sie weisen auch darauf hin, dass die scheinbare Unordnung von Shakespeares Unterschrift von seiner Sekretärshand herrührt, einer besonderen Art von Handschrift, die zu dieser Zeit unter Schriftstellern üblich war.
Außerdem erkannten Shakespeares Kollegen und Gönner ihn immer wieder für seine Arbeit an, und es gibt zahlreiche Belege, die Shakespeares Urheberschaft belegen. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1601 erhielt Shakespeare außerdem das Recht, sich als Gentleman zu bezeichnen und sogar ein offizielles Wappen zu führen.
Dieser Titel wurde Teil seiner öffentlichen Persona und erschien zusammen mit seinem Namen auf allen veröffentlichten Werken. In der starren Gesellschaftsstruktur Englands hätte Shakespeare niemals einen solchen Status erlangen können, ohne seinem literarischen Ruf gerecht zu werden.
#11 Im 20. Jahrhundert wurde die Frage der Urheberschaft Shakespeares schließlich juristisch geklärt.
Jahrhundert in das Rechtssystem ein. 1987 beriefen drei Richter des Obersten Gerichtshofs der USA ein Moot Court ein, um die Anti-Stratfordianer-Position zu hören. Sie entschieden, dass alle Beweise aus reinen Verschwörungstheorien stammten, was bedeutete, dass die Anti-Stratfordianer keinen echten Fall hatten.
Später im selben Jahr hielten drei Law Lords am Inner Temple in London eine weitere Verhandlung ab, um erneut die Position der Anti-Stratfordianer zu verhandeln. Auch dieses Mal wies das Gericht die Anti-Stratfordianer zurück und bestätigte Shakespeares Urheberschaft an seinen Werken.
#12 Skeptiker haben sich große Mühe gegeben, Beweise dafür zu finden, dass Shakespeare seine Werke nie geschrieben hat.
Im späten 19. Jahrhundert baute Dr. Orville Owen seine Decodermaschine, um Shakespeares Werke zu untersuchen. Er war davon überzeugt, dass die Werke einen versteckten Code enthielten, der Geheimnisse verbarg. Zu diesen Geheimnissen gehörten auch Details über den wahren Autor hinter den Werken. Später versuchte er auch, den Fluss Wye auszubaggern, nachdem er angeblich Beweise dafür entschlüsselt hatte, dass eine Kiste mit Manuskripten unter dem Fluss lag. Später behaupteten er und sein Assistent auch, dass weitere Manuskripte hinter den Mauern des Canonbury Tower in Islington versteckt seien.
#13 Seit dem späten 20. Jahrhundert haben sie auch versucht, die akademische Gemeinschaft zu umgehen.
Es begann 1976, als Charlton Ogburn Jr. in den USA die akademische Elite als Monopolisten der literarischen Gesellschaft anprangerte. Er setzte sich an die Spitze der Anti-Stratfordianer und ignorierte jegliche Gegenargumente aus der akademischen Gemeinschaft.
Andere Anti-Stratfordianer folgten seinem Beispiel, zuerst im Fernsehen und im Radio in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts und dann im Internet im 21. Jahrhundert. 2007 versuchten sie sogar, online Unterschriften zur Unterstützung ihrer Position zu sammeln, was jedoch nicht die erwartete Mehrheit fand.
Stattdessen konnten sie nur geschätzte 3.000 Unterschriften sammeln, darunter schätzungsweise 600 selbsternannte Akademiker/innen. Im Gegensatz dazu lehnten bei einer Umfrage unter 265 College-Professoren im selben Jahr 90 % die Anti-Stratford-Position ab.
#14 James Shapiro hat später, im Jahr 2010, eine Studie über die Skepsis gegenüber der Urheberschaft Shakespeares durchgeführt.
Der Englisch- und Literaturprofessor von der Columbia University untersuchte das Anti-Stratford-Phänomen auf soziologischer Basis. Er kam zu dem Schluss, dass die akademische Gemeinschaft einen Teil der Schuld trägt, nämlich ihre ständige Ablehnung der Anti-Stratfordianer-Position.
Dies ermöglichte es den Anti-Stratfordianern, ihre Position ständig anzugreifen, während die akademische Gemeinschaft wenig tat, um der Anti-Stratfordianer-Position etwas entgegenzusetzen. Shapiro stellte auch die überraschende Anziehungskraft der Anti-Stratfordianer auf bestimmte Teile der Öffentlichkeit fest. Er kam zu dem Schluss, dass dies auf das Erbe des Watergate-Skandals in den 1970er Jahren zurückzuführen ist, der das Vertrauen der Öffentlichkeit nicht nur in die Regierung, sondern auch in Autoritätspersonen im Allgemeinen beschädigte.
#15 Später wurde ein Film produziert, der sich mit der Frage nach der Urheberschaft Shakespeares befasst.
Der Film Anonymous aus dem Jahr 2011 springt zwischen der Gegenwart und dem England des 17. Jahrhunderts hin und her, um zu erörtern, ob der 17. Earl of Oxford der wahre Autor von Shakespeares Werken ist.
Er befasst sich auch mit einer anderen Verschwörungstheorie: Königin Elisabeth hatte heimlich mehrere uneheliche Kinder. Letztendlich erhielt der Film gemischte bis negative Kritiken von den Kritikern und war ein Flop an den Kinokassen.
#16 Shakespeare hat nie ein Porträt von sich selbst in Auftrag gegeben.
Tatsächlich wurden von den drei Porträts, die zweifelsfrei Shakespeare zum Thema haben, zwei erst nach seinem Tod in Auftrag gegeben. Das erste ist das Droeshout-Porträt, das von Martin Droeshout für die Titelseite des First Folio angefertigt wurde.
Dann gibt es noch Shakespeares eigenes Grabdenkmal, das 1616 von Gerard Johnson geschaffen und von Shakespeares Schwiegersohn John Hall in Auftrag gegeben wurde.
Historiker betrachten das Chandos-Porträt als das einzige Porträt von Shakespeare, das möglicherweise zu seinen Lebzeiten angefertigt wurde. John Taylor hat es zwischen 1600 und 1610 gemalt, und es war die Grundlage für Martin Droeshouts Shakespeare-Stich für das First Folio.
Der Name stammt vom Vorbesitzer des Porträts, dem Herzog von Chandos, im 18. Die Familie Chandos behielt das Porträt bis 1848, als der Earl of Ellesmere es von ihr kaufte. Danach schenkte er das Porträt der National Portrait Gallery.
Andere Gelehrte wie Tarnya Cooper von der National Portrait Gallery sind jedoch anderer Meinung. Cooper ist der Meinung, dass der Mann auf dem Porträt nicht Shakespeare, sondern Thomas Overbury ist.
Der Name des Sanders-Porträts stammt von seinem Maler, entweder John oder Thomas Sanders. Untersuchungen des Etiketts und des Rahmens stützen die Datierung des Etiketts auf 1603, aber viele Gelehrte sind der Meinung, dass der Mann auf dem Porträt zu jung für Shakespeare in diesem Jahr aussieht.
#17 Historiker haben im Laufe der Jahrhunderte über Shakespeares religiöse Überzeugungen debattiert.
Offiziell blieb Shakespeare bis zu seinem Tod ein pflichtbewusstes Mitglied der Kirche von England. Sein Testament folgt der protestantischen Formel, er ließ seine Kinder in der Kirche von England taufen und als er starb, fand seine Beerdigung in einer protestantischen Zeremonie statt.
Indizien deuten jedoch darauf hin, dass er katholische Sympathien gehabt haben könnte. Seine Mutter zum Beispiel stammte aus einer frommen katholischen Familie. Shakespeares Vater und seine Geschwister könnten auch heimliche Katholiken geblieben sein, nachdem England die römisch-katholische Kirche im Lande verboten hatte. Shakespeares Tochter Susanna könnte ebenfalls dem katholischen Glauben gefolgt sein, aber die Beweise dafür sind schwach, da sie in Stratford nicht zur Osterkommunion gegangen ist. Daher streiten sich die Gelehrten bis heute über Shakespeares Religionszugehörigkeit.
#18 Shakespeare hat seine Frau möglicherweise in einer katholischen Zeremonie geheiratet.
Der Beweis dafür ist der Priester John Frith, der die Zeremonie im Jahr 1582 beaufsichtigte. Nur wenige Jahre später, 1586, wurde Frith als katholischer Priester entlarvt, der den Anschein eines protestantischen Priesters erweckte. Shakespeare und Hathaway heirateten auch nicht in Stratford, sondern im Temple Grafton, der nicht weit entfernt liegt. Einige Gelehrte glauben, dass sie dies taten, um heimlich in einer katholischen Zeremonie zu heiraten.
#19 Es gibt einige Hinweise auf katholische Sympathien in Shakespeares Werken.
Im Stück Hamlet wird der Vater der Hauptfigur als im Fegefeuer gefangen erwähnt, ein katholisches Konzept, das vom Protestantismus abgelehnt wird. Die meisten Wissenschaftler stellen fest, dass das Stück als Ganzes protestantische Themen hat, aber andere argumentieren, dass dies vielleicht nur dazu diente, das katholische Element zu verbergen.
#19.1 Shakespeare drückt auch seine Sympathie für den Jesuiten Edmund Campion in seinem Stück Twelfth Night aus.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler haben auch Codewörter in Shakespeares Werken entdeckt, die von geheimen Katholiken im London des 17.
#20 Einige Gelehrte haben Shakespeare auch als Anhänger des Atheismus oder sogar des Heidentums betrachtet.
Die Idee, dass Shakespeare atheistisch war, kam erstmals 1848 auf, weil er nur sporadisch an Gottesdiensten teilnahm. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler lehnen dies im Allgemeinen als Beweis dafür ab, dass Shakespeare dem Atheismus verfallen war.
Ebenso weisen sie den Vorwurf zurück, dass Shakespeare heidnische Elemente in sein Werk aufgenommen hat, um sein eigenes Heidentum zu beweisen. Sie argumentieren stattdessen, dass Shakespeare heidnische Elemente wie Feen und Götter in seine Geschichten aufgenommen hat, um deren fantastischen Reiz auf rein künstlerische Weise zu verstärken.
#21 Shakespeare stellte auch muslimische Charaktere in seinen Werken fair dar.
Beispiele dafür sind der Prinz von Marokko in Der Kaufmann von Venedig und sogar Othello in dem gleichnamigen Stück. In beiden und anderen Fällen vermeidet Shakespeare es, die Figuren wie Stereotypen aussehen zu lassen, stattdessen macht er sie komplex und realistisch. Gelehrte stellen fest, dass dies ein seltenes und inspirierendes Beispiel dafür ist, wie ein Schriftsteller Muslime darstellt.
#22 Akademiker haben manchmal Shakespeares Sexualität in Frage gestellt.
Einige Gelehrte haben sich gefragt, ob Shakespeare homosexuelle Interessen gehabt haben könnte. Das geht aus einigen seiner Sonette hervor, wie z. B. Sonett 18, das er für einen jungen Mann schrieb, den er den schönen Jüngling nannte.
Andere Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler lehnen diesen Gedanken jedoch ab und argumentieren, dass Shakespeare stattdessen bisexuelle Interessen gehabt haben könnte. Shakespeares Ehe mit Anne und ihre drei Kinder beweisen, dass er nicht homosexuell war.
#23 Shakespeares erstes Stück wirkt auf das moderne Publikum bizarr und sogar verstörend.
Shakespeare schrieb und veröffentlichte The Two Gentlemen of Verona zwischen 1589 und 1593. Der bizarre Teil der Komödie beginnt damit, dass eine der beiden Hauptfiguren, Valentin, seine Geliebte Sylvia seinem Freund Proteus, der anderen Hauptfigur, anbietet.
Das Problem liegt darin, dass Proteus in dieser Szene gerade gedroht hat, Sylvia zu vergewaltigen. Das ist natürlich eine beunruhigende Botschaft, aber einige Gelehrte sind da anderer Meinung. Sie argumentieren, dass dies auf ein Missverständnis in den Worten Valentins zurückzuführen ist. Ihrer Meinung nach bietet Valentin Proteus Sylvia nicht an, sondern er bietet ihm an, seinen Freund zu lieben, so sehr wie er Sylvia liebt.
#24 Auch in „Der Widerspenstigen Zähmung“ sorgt Shakespeare beim modernen Publikum für Kontroversen.
Die Geschichte dreht sich um die Ehe von Petruchio und Katherina, wobei Katherina die Widerspenstige im Titel ist. Petruchio wendet im Laufe der Handlung psychologische Folter gegen Katherina an, um sie von einer unangenehmen und ungehorsamen Frau in seine ideale Braut zu verwandeln.
Dazu gehört, dass er sie weder essen noch trinken lässt, ihr die Kleidung verweigert, die sie sich wünscht, und andere Methoden, um sie davon abzuhalten, sich wohlzufühlen. Schon zu Shakespeares Zeiten löste diese Geschichte beim Publikum Unbehagen aus, das in der heutigen Zeit nur noch schlimmer geworden ist.
Kritiker werfen Shakespeare vor, die schlimmsten Klischees über Frauen zu bedienen und sie für künftige Generationen aufrechtzuerhalten. Seine Verteidiger weisen jedoch darauf hin, dass das Stück als Komödie gilt und dass Shakespeare vielleicht tatsächlich zeigen wollte, wie lächerlich solche Stereotypen in der Realität werden.
#25 In seiner Trilogie Heinrich VI. hat Shakespeare mit der Reihenfolge seiner Geschichte gespielt.
Die Trilogie beginnt eigentlich mit Teil 2, den er 1591 schrieb und veröffentlichte. Die Fortsetzung, Teil 1, kam später im selben Jahr heraus. Teil 1 wurde jedoch erst im darauffolgenden Jahr, 1592, veröffentlicht und ist somit ein Prequel zur Handlung von Teil 1.
#26 Romeo und Julia gilt wahrscheinlich als Shakespeares berühmtestes Werk.
Trotzdem hat es selbst zu Shakespeares Zeiten einen gemischten Ruf. Der Schriftsteller Samuel Pepys aus dem 17. Jahrhundert bezeichnete es als das schlechteste Stück, das er je gesehen hatte.
Im 19. Jahrhundert warfen Charles Gildon und Lord Kames dem Stück vor, gegen die Regeln der klassischen Tragödie zu verstoßen. Insbesondere fielen Romeo und Julia nicht aufgrund ihrer Charakterschwächen, sondern aufgrund ihrer Lebensumstände, nämlich der eines unglücklich Verliebten.
Andere Kritiker bemerken, dass die Geschichte als Komödie beginnt, um dann auf halbem Weg in eine Tragödie überzugehen. Sie weisen darauf hin, dass dies bei vielen Zuschauern für Verwirrung sorgt.
#27 Romeo und Julia wurde auch von Psychoanalytikern kritisiert.
Sie weisen darauf hin, dass Romeos Überaggressivität in Wirklichkeit ein Beweis für eine Form der Wunscherfüllung sein könnte. Dies führte dann zu den tragischen Ereignissen des Stücks, zuerst zum Tod von Mercutio und schließlich zu seinem und Julias Doppelselbstmord.
Andere Psychoanalytiker stellen fest, dass die Anziehungskraft, die Romeo und Julia füreinander empfinden, in dem Hass ihrer Familien füreinander begründet zu sein scheint. Das, so argumentieren sie, lässt den Schluss zu, dass jede Beziehung, die sie hätten haben können, auf lange Sicht nur ungesund werden würde.
#28 Auch Feministinnen haben Romeo und Julia ins Visier genommen.
Sie argumentieren, dass die patriarchalische Gesellschaft, in der die Liebenden lebten, eine Rolle in der Tragödie spielte. Vor allem Mercutios Tod hat Romeo dazu gebracht, gewalttätig zu werden. Feministinnen kritisieren, dass Shakespeare das Erwachsensein mit Gewalt gleichzusetzen scheint.
Sie kritisieren auch, dass Romeo Julia die Schuld dafür gibt, dass er nach Mercutios Tod schwach geworden ist. Auch Julias Unfähigkeit, aus eigener Kraft etwas zu unternehmen, wurde von Feministinnen kritisiert.
#29 „Ein Sommernachtstraum“ ist neben „Romeo und Julia“ Shakespeares berühmtestes Werk.
Es ist auch weitaus weniger umstritten. Ein Kritiker bemerkte, dass der Sommernachtstraum ihn immer wieder zum Lachen brachte, egal wie lächerlich er auch war. Andere Kritiker halten das Stück für ein Beispiel für eine klassische Fantasiegeschichte.
Andere loben es für seine Treue zu den klassischen Themen des Karnevals und der antiken römischen Feste. Vor allem der englische Kritiker und Dramatiker Charles Gildon lobte Shakespeare im 18. Jahrhundert und stellte fest, dass er die römischen Klassiker im lateinischen Original gelesen haben muss, um solche Themen so gut zu verstehen.
#30 Der Kaufmann von Venedig hat dazu geführt, dass Shakespeare des Antisemitismus beschuldigt wurde.
Das Problem liegt in der Figur des Shylock, eines jüdischen Geldverleihers, der zum Hauptantagonisten der Geschichte wird. Shylock wird als rachsüchtig dargestellt, bis hin zu dem Punkt, dass er von Antonio buchstäblich ein Pfund Fleisch verlangt, weil er seine Schulden nicht bezahlt hat.
Kritiker merken außerdem an, dass dies mittelalterliche Geschichten über Juden aufgreift, die angeblich Christen aufschlitzen, um ihr Blut zu trinken. Shakespeares Verteidiger weisen jedoch darauf hin, dass Shylock trotz seiner Rolle als Antagonist eigentlich sympathisch wirkt.
Sie weisen darauf hin, dass Shylock unter Antonios offenem Antisemitismus leidet und dass sogar sein Geschäft unter Antonios Konkurrenz leidet. Sie weisen auch darauf hin, dass Shakespeare Antonio ausdrücklich als Heuchler darstellt. Er verurteilt Shylocks Rachsucht, während er gleichzeitig ignoriert, dass er selbst Shylock in der Vergangenheit schlecht behandelt hat.
#31 Hamlet gilt jedoch als Shakespeares meistgespieltes Werk.
Vor allem bei der Royal Shakespeare Company steht Hamlet seit 1879 ganz oben auf der Aufführungsliste. Viele andere berühmte Schriftsteller haben es als ihre Inspiration bezeichnet, darunter Charles Dickens und Johann Goethe, um nur einige zu nennen.
#32 Manche behaupten, dass ein anderer Schriftsteller Shakespeare als Pseudonym benutzt hat, um sich dahinter zu verstecken.
Eine Theorie besagt , dass eine Gruppe von Schriftstellern Shakespeare als Fassade benutzte, um ihre Werke zu veröffentlichen. Zu dieser Gruppe gehörten angeblich unter anderem Sir Walter Rayleigh, Edmund Spencer, Lord Buckhurst und der 17. Earl Oxford. Andere Theorien besagen, dass diese oder eine andere dieser Personen der einzige Schriftsteller war, der Shakespeares Namen als Deckmantel benutzte.
