Das alte Rom ist vor über tausend Jahren untergegangen, aber sein Erbe lebt bis heute weiter, in Dokumenten mit Fakten über das alte Rom. Die Art und Weise, wie wir unsere Nationen regieren, unsere Aufzeichnungen machen und sogar die Art und Weise, wie wir die Vergangenheit sehen – all das haben wir von Rom geerbt. Ein weiterer Einflussbereich war die Literatur. Wusstest du, dass Schriftsteller wie Shakespeare, Robert Graves, Dante und James Joyce alle von den Römern beeinflusst wurden?

Von militärischen Strukturen wie Festungen und Mauern bis hin zu technischen Meisterleistungen wie Bädern und Aquädukten – der sichtbarste Einfluss der Römer, den wir heute noch sehen können, ist ihre Architektur. Siehst du oft Gebäude mit Säulen, Kuppeln und Bögen? Das hast du den Römern zu verdanken. Die römische Architektur hatte einen enormen Einfluss auf die modernen Gebäude der westlichen Zivilisation.

Willst du mehr wissen? Erfahre mehr über diesen Koloss, dessen Schatten bis heute über der modernen Welt liegt, mit diesen 73 Fakten über das alte Rom

Grundlegende Fakten über das alte Rom

1. Zu seiner Blütezeit hatte das antike Rom eine Bevölkerung von 90 Millionen Menschen, was 20% der damaligen Weltbevölkerung entsprach.
2. Außerdem umfasste das alte Rom zu seiner Blütezeit eine Fläche von schätzungsweise 5 Millionen km².
3. Der Wert der römischen Standard-Silbermünze, des Denars, schwankte im Laufe der Jahrhunderte.
4. Zu Beginn des Römischen Reiches entsprach 1 Denar 11 Euro.
5. Am Ende des Römischen Reiches entsprach 1 Denar 21 Euro.
6. Archäologen setzen die Gründung Roms zwischen dem 10. und 8. Jahrhundert v. Chr. an.
7. Die Etrusker kontrollierten Rom zwischen dem 7. und 6. Jahrhundert.
8. Aus dem Römischen Königreich wurde 509 v. Chr. die Römische Republik.
9. Die Römer schlossen ihre Eroberung Italiens um 281 v. Chr. ab.
10. Während der Punischen Kriege von 264 v. Chr. bis 149 v. Chr. wetteiferten Rom und Karthago um die Kontrolle über das westliche Mittelmeer.
11. Die Römische Republik litt ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. unter inneren Schwierigkeiten.
12. Augustus reorganisierte die Römische Republik 27 v. Chr. zum Römischen Reich und begann die Pax Romana (Römischer Frieden).
13. Die Pax Romana endete mit der Krise des dritten Jahrhunderts nach Christus.
14. Konstantin der Große begann im Jahr 313 v. Chr. mit der Christianisierung Roms.
15. Das Römische Reich endete mit dem Untergang Roms im Jahr 476 n. Chr.

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#1 Mythen und Legenden ranken sich um die Ursprünge Roms.

Der Name Rom selbst stammt von Romulus, dem Zwillingsbruder von Remus, und den Söhnen des Gottes Mars von Prinz Rhea Silvia, der Tochter von Numitor, dem ehemaligen König von Alba Longa. Numitors Bruder Amulius hatte jedoch den Thron an sich gerissen und sah in den Zwillingen eine Bedrohung für seine Macht. Er befahl, sie in den Tiber zu werfen, aber die Diener ließen die Zwillinge einfach am Flussufer zurück.

Dort wurden sie von einer Wölfin gefunden, die sie mit ihrer Milch fütterte, bis ein Hirte sie fand und wie seine eigenen aufzog. Als sie erwachsen waren, schlossen sich die Zwillinge ihrem Großvater Numitor an, nachdem sie ihre wahre Herkunft entdeckt hatten. Nachdem sie Numitor als König wiederhergestellt hatten, machten sie sich auf die Suche nach einer eigenen Stadt, aber die Zwillinge konnten sich nicht einigen, wo sie sie bauen sollten.

Das führte schließlich zu einem Streit, bei dem Remus starb, während Romulus Rom gründete und der erste König wurde.

#2 Die Römer brachten ihre Ursprünge schließlich mit der griechischen Legende von Troja in Verbindung.

Dies geschah während der Regierungszeit von Kaiser Augustus, als der Dichter Virgil im Auftrag des Freundes des Kaisers, Maecenas, das Epos Aeneis verfasste.

Maecenas wollte damit eine neue Mythologie schaffen, um das neue kaiserliche Regime zu legitimieren. In der Aeneis geht es um Prinz Aeneas von Troja, einen Sohn der Venus, und seine Suche nach einer neuen Heimat für sein Volk nach dem Trojanischen Krieg.

Dies führt ihn zunächst nach Karthago, wo er eine kurze Romanze mit Königin Dido hat, die nach Aeneas‘ Abreise Selbstmord begeht.

Die Trojaner kommen schließlich in Italien an, wo Aeneas Prinz Turnus von den Rutuli besiegt und Prinzessin Lavinia von den Latinern heiratet. Zu seinen Nachkommen gehören Romulus und Remus, die legendären Gründer von Rom. Moderne Historiker betrachten die Aeneis daher nicht nur als einen Klassiker der epischen Dichtung, sondern auch als das erste historische Propagandawerk, das je geschaffen wurde.

#3 Die 7 Hügel Roms bildeten das Herzstück des römischen Staates.

Alle 7 Hügel liegen östlich des Tibers und befanden sich in der Antike hinter einer Reihe von Mauern, die zum Schutz der Stadt dienten. Zu den 7 Hügeln gehören der Aventinische Hügel, der Caelische Hügel, der Kapitolinische Hügel, der Esquilinische Hügel, der Palatinische Hügel, der Quirinale Hügel und der Viminalische Hügel.

Andere Hügel, die historisch mit Rom in Verbindung gebracht werden, sind der Vatikanhügel, der Pincianische Hügel, der Janiculanische Hügel und der Heilige Berg. Diese Hügel wurden jedoch nie zu den traditionellen 7 Hügeln gezählt, da sie in der Antike außerhalb der Stadtgrenzen Roms lagen.

#4 Die alten römischen Könige hatten nahezu absolute Macht.

Zum einen hatte der König die volle Befehlsgewalt über die römische Armee, die ihm direkt unterstellt war. Durch seine Autorität war der König auch von der Gerichtsbarkeit befreit und stand damit über dem Gesetz.

Nur der König konnte Beamte ernennen und entlassen, und als oberster Augur, der Omen als Willen der Götter deutete, hatte er auch religiöse Autorität. Den Senat gab es zwar schon im Römischen Reich, aber er konnte den König nur beraten, wenn es darum ging, neue Gesetze zu erlassen, und konnte ihn nicht daran hindern, sie zu verabschieden, selbst wenn der Senat anderer Meinung war.

Als oberster Richter hatte der König auch das letzte Wort, wenn es um Gerichtsverfahren ging. Nur die Tatsache, dass der König nicht einfach seinen Nachfolger ernennen konnte, schränkte seine Macht ein. Stattdessen nominierte der Senat einen möglichen Nachfolger, der sich dann der Zustimmung aller Bürger durch die Kurienversammlung stellen musste.

#5 Alle modernen Republiken haben ihre Wurzeln in der römischen Republik.

Sogar das Wort Republik selbst stammt von dem lateinischen Wort „respublica“, was so viel wie „öffentliche Angelegenheiten“ bedeutet. Dies verweist darauf, dass die Römer aufgrund der Missbräuche der Könige der Meinung waren, dass das Volk sich selbst regieren und die Regierung dem Volk Rechenschaft ablegen sollte.

#6 Die Römische Republik war die erste, die die Idee der gegenseitigen Kontrolle und der Gewaltenteilung entwickelte.

Die gesamte Exekutivgewalt lag bei den beiden jährlich gewählten Konsuln, die sich untereinander absprechen mussten, um verbindliche Entscheidungen zu treffen. Der Senat diente zunächst nur als beratender Rat im Königreich, gewann aber mit der Zeit so viel Macht, dass keine Gesetze mehr ohne die Zustimmung des Senats verabschiedet werden konnten.

Alle öffentlichen Ämter mussten nun gewählt werden, und zwar von der Militärversammlung für die großen Ämter und von der Stammesversammlung für die kleinen Ämter. Die Militärversammlung behielt sich auch die Befugnis vor, Krieg zu erklären oder Frieden zu schließen.

#7 Die römische Republik hatte mit Cincinnatus eines ihrer größten Vorbilder.

Das lag daran, dass er ein einzigartiges Amt in der Römischen Republik bekleidete: das des Diktators. Diktatoren hatten alle Befugnisse und Privilegien eines Königs, um eine außergewöhnliche Aufgabe zu erfüllen, die ihnen vom Senat übertragen wurde. Sie hatten auch die Möglichkeit, ihr Amt nach Beendigung ihrer Aufgabe oder nach einer Amtszeit von sechs Monaten niederzulegen.

Der Senat ernannte Cincinnatus, einen römischen Konservativen, einen Aristokraten und einen Diktator, um eine Invasion der Aequi abzuwehren. Cincinnatus besiegte die Aequi in nur 15 Tagen und verließ sofort seinen Posten, um auf seinen Hof zurückzukehren.

Cincinnatus beendete nicht nur schnell die Aufgabe, die ihm der Senat übertragen hatte, sondern hielt sich auch nicht länger an der Macht, als er musste. Das machte ihn schon zu Lebzeiten zu einer lebenden Legende, ein Ruf, der über die Jahrtausende hinweg Bestand hatte. Vor allem George Washington sah in ihm ein Vorbild und inspirierte die Begrenzung der Amtszeit moderner republikanischer Präsidenten auf zwei Jahre.

#8 Klassenkämpfe spalteten die frühe römische Republik erbittert.

Die Spaltung bestand zwischen den aristokratischen Grundbesitzern, den Patriziern, und den einfachen Bürgern, die die Mehrheit der römischen Bürger ausmachten, den Plebejern. Zu dieser Zeit konnten nur Patrizier hohe Ämter in der Römischen Republik bekleiden und nutzten häufig das Fehlen schriftlicher Gesetze aus. Die Patrizier verboten auch Ehen zwischen Patriziern und Plebejern, so dass letztere keine Chance hatten, auf der sozialen Leiter aufzusteigen.

Dies führte zu jahrzehntelangen internen Kämpfen, wobei der erste Triumph der Plebejer die Verabschiedung schriftlicher Gesetze war. Dann gründeten sie das Tribunat der Plebs, das aus Tribunen bestand, die an den Senatssitzungen teilnahmen. Die Tribunen hatten keine Befugnis, Gesetze zu erlassen oder vorzuschlagen, konnten aber Gesetze blockieren, die die Plebejer bedrohten, denen die Tribunen allein verantwortlich waren. Bald darauf erhielten die Plebejer das Recht, Konsul zu werden und Patrizier zu heiraten.

#9 Die Zwölf Tafeln bildeten die Grundlage für das gesamte römische Recht.

Sie waren das erste römische Gesetzbuch überhaupt, und alle nachfolgenden Gesetzbücher basierten auf den Tafeln. Alle Rechte, die den römischen Bürgerinnen und Bürgern garantiert wurden, stammten aus den Zwölftafeln, in denen auch die Grundprinzipien für die Rechtsprechung im alten Rom festgelegt waren.

Zu den weiteren Themen der Zwölftafeln gehören das Familienrecht und der Grundbesitz. Die Römer stellten die Zwölftafeln auf dem Forum im Herzen der Stadt auf, wo alle Bürgerinnen und Bürger sie frei einsehen und lesen konnten. So war sichergestellt, dass sich niemand auf Unwissenheit berufen konnte, wenn er beschuldigt wurde, gegen das Gesetz verstoßen zu haben.

#10 Im 4. Jahrhundert v. Chr. griffen gallische Stämme Rom an.

Dies geschah 390 v. Chr., als die Gallier unter der Führung von Brennus die Römer am Fluss Allia besiegten. Anschließend marschierten sie nach Rom, wobei viele Bürger die Stadt verließen, während andere sich auf dem Kapitolshügel verbarrikadierten. Der größte Teil Roms lag schutzlos da, während die Gallier die Stadt plünderten und niederbrannten, bevor sie den Kapitolshügel belagerten.

Nach 7 Monaten gelang es den Römern schließlich, die Gallier mit 450 kg Gold zum Abzug zu bewegen. Diese Erfahrung prägte die römische Psyche und führte zu einer ständigen Angst vor einer barbarischen Invasion aus dem Norden und schließlich zu den Gallischen Kriegen Jahrhunderte später.

#11 Im 3. Jahrhundert v. Chr. kämpften griechische Kolonisten in Süditalien gegen Rom.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Rom entweder schon Verbündete gefunden oder andere italische Völker erobert. Nur die griechischen Kolonisten in Süditalien befanden sich außerhalb der römischen Kontrolle und ärgerten sich über die römischen Expansionsbestrebungen.

Das führte schließlich dazu, dass die griechische Kolonie Tarent den König Pyrrhus von Epirus um Hilfe bat. Bei Herakleia besiegte Pyrrhus die Römer und verlor dabei 11.000 Mann, während die Römer 15.000 Mann verloren. Später besiegte er die Römer erneut bei Ascalum, wobei er 4.000 Mann verlor, während die Römer 6.000 Mann einbüßten.

In beiden Fällen konnten sich die Griechen die Verluste jedoch nicht leisten, da Rom über eine größere Bevölkerung verfügte, mit der sie die verlorenen Soldaten ersetzen konnten. Daraus entstand das Konzept des Pyrrhussiegs, bei dem der Sieg einen Preis hat, der genauso gut als Niederlage gewertet werden könnte.

Schließlich besiegten die Römer Pyrrhus bei Beneventum, zwangen ihn, nach Hause zurückzukehren und ließen Süditalien unter römischer Kontrolle.

#12 Als die Punischen Kriege begannen, befand sich Rom im Nachteil.

Alle militärischen Erfahrungen, die Rom bis zu diesem Zeitpunkt gesammelt hatte, betrafen Kämpfe auf dem Land. Im Gegensatz dazu hatte Karthago jahrhundertelang das Mittelmeer beherrscht, und selbst die Griechen waren nicht bereit, ihre Macht herauszufordern. Als 264 v. Chr. der Erste Punische Krieg begann, konnte Rom die Karthager nicht bekämpfen, während die Karthager überall in Italien angreifen konnten, wo sie wollten.

Schließlich gelang es den Römern jedoch, eine Quinquereme zu erbeuten, ein Kriegsschiff mit fünf Schiffen, das auf Grund gelaufen war. Sie kopierten das Design des Schiffes und schafften es schließlich, eine eigene Flotte zu bauen. Außerdem entwickelten sie eine Entertaktik und bauten Rampen in ihre Schiffe ein, damit ihre Soldaten die karthagischen Seeleute angreifen konnten. Nach 23 Jahren Krieg besiegte Rom schließlich 241 v. Chr. Karthago und erlangte die vollständige Kontrolle über Sizilien.

#13 Hannibal war die größte Bedrohung für Rom in seiner Geschichte.

Als 218 v. Chr. der Zweite Punische Krieg begann, führte Hannibal sein Heer von Spanien aus an, das Karthago zu dieser Zeit kontrollierte. Er führte sie durch das spätere Südfrankreich und dann über die Alpen, was ihn das Leben seiner Kriegselefanten kostete. Von dort aus marschierte er nach Italien und überraschte die Römer völlig.

Hannibal stellte sein Talent als Feldherr noch weiter unter Beweis und besiegte die Römer bei Ticinus, dann bei Trebia und bei Trasimene. Trebia erwies sich als besonders verheerend für die Römer, denn Hannibal gelang es, schätzungsweise 32.000 römische Soldaten zu töten oder gefangen zu nehmen.

Hannibals Siegesserie demütigte die Römer, da sie ihre Armee als der karthagischen überlegen ansahen. Erst jetzt bewies Hannibal das Gegenteil und bedrohte Rom auf seinem eigenen Boden.

#14 Die Römer ernannten Fabius Maximus zum Diktator, um Hannibal aufzuhalten.

Fabius erkannte, dass Hannibal Rom selbst nicht bedrohen konnte, da es hinter seinen Mauern sicher war und über den Tiber eine Verbindung zum Meer hatte. Daher befahl Fabius der römischen Armee, Hannibals Armee zu umgehen und sich darauf zu konzentrieren, seine Nachschublinien zu unterbrechen. Auf diese Weise würden die Karthager schließlich kapitulieren oder zu Roms Bedingungen kämpfen müssen. Diese Strategie erforderte jedoch Geduld und erwies sich in der Öffentlichkeit als unpopulär.

Der Senat beschloss, Fabius nicht wieder zu ernennen, und schickte ein Heer von 86.000 Mann aus. Und bei Cannae besiegte Hannibal sie und tötete oder nahm 67.500 römische Soldaten gefangen. Die schockierten Römer übernahmen erneut Fabius‘ Strategie und eroberten Spanien, während Hannibal in Italien blieb.

Dann griffen sie Karthago selbst an und zwangen Hannibal, es zu verteidigen. 202 v. Chr. wurde er von Scipio Africanus besiegt. So endete der Zweite Punische Krieg, und das Konzept der Fabianischen Strategie ging in die Geschichte ein.

#15 Rom war zunehmend davon besessen, Karthago zu vernichten.

Nach dem Zweiten Punischen Krieg glaubten viele Römer, dass Karthago die Macht Roms immer bedrohen würde, wenn sie es nicht ein für alle Mal zerstörten. Die meisten Politiker wollten jedoch keinen Krieg beginnen, weil sie die Kosten für Geld und Arbeitskräfte scheuten.

Andere Politiker drängten immer wieder darauf, wobei Senator Cato der Zensor besonders dafür bekannt war, seine Reden mit dem Satz „Carthago delenda est“ zu beenden. Auf Englisch heißt das, dass Karthago zerstört werden muss.

#16 Eine Legende besagt, dass Rom den Boden vergiftet hat, auf dem Karthago stand.

Im Dritten Punischen Krieg von 149 bis 146 v. Chr. hatten die Römer endlich die Chance, Karthago ein für alle Mal zu vernichten. Karthago hatte sich nie wirklich vom Zweiten Punischen Krieg erholt, was zu einem schnellen römischen Sieg führte. Die Römer plünderten und brannten Karthago nieder und ließen es in Trümmern liegen. Die Legende besagt, dass die Römer den Boden pflügten und mit Salz bestreuten, damit keine Pflanzen oder Tiere dort leben konnten.

#17 Historiker halten dies jedoch für eine Erfindung aus dem 19.

Jahrhundert, da Aufzeichnungen und archäologische Beweise das Gegenteil beweisen. Karthago lag mehr als ein Jahrhundert lang in Trümmern, bis Kaiser Augustus die Stadt wieder aufbauen und neu besiedeln ließ. Heute steht die moderne tunesische Hauptstadt Tunis teilweise an der Stelle, an der Karthago einst stand.

#18 Klassenkämpfe spalteten die späte Republik erneut.

Diesmal ging es um die Spaltung zwischen den Optimaten und den Popularen, wobei es auf beiden Seiten Patrizier und Plebejer gab. Die optimates standen für die Vorherrschaft der traditionellen Elite, deren Macht im Senat konzentriert war.

Im Gegensatz dazu argumentierten die Populares, dass der Senat zu mächtig geworden war, und forderten mehr Macht für die Bürgerversammlungen. Die Populares setzten sich auch für eine Landreform ein, die von den Brüdern Gracchi zwischen 133 und 121 v. Chr. vorangetrieben wurde, bevor sie von den Optimates ermordet wurden.

Auch eine dritte Gesellschaftsschicht gewann in dieser Zeit an Einfluss: die Reiterei, die sich ursprünglich auf die römische Elitekavallerie bezog. In der späten Republik bezeichneten die Reitsportler jedoch nur noch Militäroffiziere im Allgemeinen und sogar jeden, der über ein Vermögen verfügte, das normalerweise mit den Patriziern in Verbindung gebracht wurde.

Sowohl die Optimaten als auch die Populares versuchten, die Unterstützung der Reiterei in ihrem Kampf um die Macht in der Republik zu gewinnen.

#19 Die Rivalität zwischen Marius und Sulla bereitete den Boden für das Ende der Republik.

Gaius Marius baute seine Machtbasis auf, indem er die römische Armee reformierte, arme und landlose Männer rekrutierte und sogar römische Staatsbürgerschaften an potenzielle Rekruten verteilte. Dadurch wurden seine Truppen ihm persönlich gegenüber loyal, denn er gab ihnen Lebensunterhalt oder das römische Bürgerrecht.

Andere Generäle folgten seinem Beispiel und gewannen die Loyalität ihrer Truppen durch ähnliche Anreize. Dies schwächte jedoch die Republik, da die Militärs ihren Befehlshabern gegenüber loyaler waren als gegenüber der Republik selbst. Sulla schwächte die Republik weiter, nachdem Marius unrechtmäßig das Kommando über die für Sulla bestimmten Truppen übernommen hatte.

Sulla marschierte mit seinen Truppen in Rom ein und tötete alle Gefolgsleute von Marius, die er finden konnte. Dies ermöglichte es ihm auch, nach Marius‘ Tod aus Altersgründen die Kontrolle über die Republik als Diktator zu übernehmen. Sulla verbrachte seine letzten Jahre damit, die Agenda der Optimaten mit seiner Armee im Rücken und der Macht des Senats durchzusetzen.

#20 Nach Sullas Tod dominierte das Erste Triumvirat die römische Politik.

Nach Sullas Tod kehrte die Republik zur Normalität zurück, aber schon bald traten zwei mächtige Generäle in seine Fußstapfen, die ihre Macht mit militärischen Mitteln durchsetzten. Das waren Pompejus Magnus und Julius Caesar, die beide das Gefühl hatten, dass ihre Leistungen vom Senat nicht gewürdigt wurden.

Zusammen mit Marcus Licinius Crassus, dem reichsten Mann Roms, bildeten sie das Erste Triumvirat und konnten mit ihrem gemeinsamen Einfluss die römische Politik dominieren. Alle drei Männer wussten, dass ihr Bündnis nur aus Bequemlichkeit bestand, was Caesar dazu veranlasste, Pompejus zu erlauben, seine Tochter Julia zu heiraten, um ihr Bündnis zu stärken.

#21 Caesars Eroberungen wurden zur größten Expansion Roms in einer einzigen Periode.

Die Gallischen Kriege begannen 58 v. Chr. und endeten 50 v. Chr. In nur 8 Jahren brachte Caesar alle Länder westlich des Rheins und nördlich der Alpen und Pyrenäen unter römische Kontrolle. Heute bilden diese Gebiete das moderne Frankreich, Belgien und Teile von Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz.

Cäsar griff zu dieser Zeit auch Britannien an und zwang die Briten, regelmäßig Tribut an Rom zu zahlen. Cäsar hielt seine Kriegserlebnisse in seinen Kommentaren zu den Gallischen Kriegen fest. Dies war sein erster dokumentierter Bericht über die gallischen Kriege. Moderne Historiker stimmen jedoch mit Caesars Kritikern überein, dass Caesar die Gallischen Kriege begann, um seine politische Macht durch militärische Siege zu stärken und die römische Furcht vor barbarischen Invasionen aus dem Norden auszunutzen. Mit der Eroberung Galliens würde Caesar nicht nur den Ruhm eines Eroberers erlangen, sondern auch die gallische Bedrohung für Rom ein für alle Mal beseitigen.

#22 Die römischen Versuche, nach Asien zu expandieren, wurden von den Parthern behindert.

Eifersüchtig auf Caesars Siege in Gallien, führte Crassus eine eigene Armee tiefer nach Asien. Zu dieser Zeit kontrollierten die Parther Mesopotamien und Teile von Persien, dem heutigen Irak und Iran.

Rom kontrollierte bereits die Mittelmeerküste Asiens, aber Crassus plante, das Innere des Landes den römischen Territorien hinzuzufügen. Stattdessen führten seine mangelnde militärische Erfahrung und die überlegene parthische Kavallerie zu einer Katastrophe.

In der Schlacht von Carrhae im Jahr 53 v. Chr. besiegten die Parther die Römer mit nur geringen Verlusten. Im Gegensatz dazu verloren die Römer 30.000 Männer, darunter auch Crassus, die in der Schlacht fielen oder gefangen genommen wurden.

Dies bedeutete das Ende der römischen Versuche, nach Osten zu expandieren, und zwar für Jahrhunderte bis zur Herrschaft von Kaiser Trajan.

#23 Der Zusammenbruch des Ersten Triumvirats löste einen Bürgerkrieg aus.

Der Tod von Crassus brachte das Triumvirat aus dem Gleichgewicht, denn nun standen sich Pompejus und Caesar direkt gegenüber. Das Triumvirat endete mit Julias Tod im Kindbett und Pompejus‘ Wiederverheiratung mit der Tochter eines von Caesars Rivalen.

Kurz darauf enthob der Senat Cäsar seines Amtes und befahl ihm, nach Rom zurückzukehren. Da er nicht zum politischen Verbrecher werden wollte, marschierte Cäsar stattdessen mit seiner Armee auf Rom.

#24 Pompejus und der Senat flohen nach Griechenland, wo Caesar sie 48 v. Chr. schließlich besiegte.

Pompejus floh erneut, diesmal nach Ägypten, wo Pharao Ptolemaios XIII. ihn als Geschenk für Caesar ermorden ließ. Nach Pompejus‘ Tod ernannte der Senat Cäsar zum Diktator auf Lebenszeit.

#25 Cäsar führte viele Veränderungen in Rom durch.

Die größte Veränderung war die Einführung des Julianischen Kalenders, des direkten Vorgängers des heutigen Gregorianischen Kalenders. Der Julianische Kalender, der auf dem ägyptischen Sonnenkalender basierte, sorgte dafür, dass die Daten Roms genauer mit den Jahreszeiten übereinstimmten. Er führte auch das Konzept des Schaltjahres ein.

Caesar reformierte auch das römische Steuersystem und führte Land- und Justizreformen ein. Außerdem baute er die öffentliche Infrastruktur Roms aus, verstärkte die Regulierung der Berufsgilden und führte neue Amtszeitbeschränkungen für Provinzgouverneure ein.

#26 Caesar machte vielen Menschen Angst, dass er König von Rom werden könnte.

Schon sein Status als Diktator auf Lebenszeit machte viele Römerinnen und Römer nervös, da es keinen Präzedenzfall für einen solchen Status gab. Dass er außerdem gegen den Grundsatz der Republik verstieß, dass kein einzelner Mann zu viel Macht haben durfte, machte das Problem noch schlimmer. Trotzdem hätten sich die Römer damit abfinden können, aber drei Handlungen Caesars machten das Problem unerträglich.

Erstens: Entweder im Dezember 45 v. Chr. oder im Januar 44 v. Chr. erhob sich Caesar nicht, als der Senat kam. Schlimmer noch, er lehnte auch die Ehrungen ab, die der Senat ihm zukommen lassen wollte. Dadurch entstand der Eindruck, dass Caesar die Autorität des Senats nicht mehr respektierte.

Später, im Jahr 44 v. Chr., krönte einer von Caesars Anhängern seine Statue auf dem römischen Forum. Cäsar verurteilte die Tat, erlaubte dann aber Mark Anton, ihn zu krönen, nachdem Antonius zum Mitkonsul gewählt worden war. Das bestätigte die Befürchtungen der anderen Römer, dass Cäsar König werden wollte.

#27 Brutus und Longinus führten die Verschwörung an, um Cäsar zu töten.

Sie achteten darauf, möglichst viele Senatoren in die Verschwörung einzubeziehen, um zu zeigen, dass sie nicht aus Ehrgeiz handelten, sondern aufgrund der Tatsache, dass viele führende Politiker der Republik gegen Caesar waren. Brutus lehnte es auch ab, Cäsars Verbündete wie Mark Anton zu töten, und zwar aus demselben Grund, warum sie nicht ehrgeizig erscheinen wollten.

Brutus machte sogar deutlich, dass er Cäsar immer noch respektierte und nicht vorhatte, Cäsars Reformen rückgängig zu machen. Er konnte nur nicht dabei zusehen, wie Cäsar zum Tyrannen wurde und die Republik zerstörte.

#28 Die Verschwörer töteten Cäsar an den Iden des März.

Am 15. März 44 v. Chr. lauerten die Verschwörer Cäsar im Theater des Pompejus auf, wo der Senat zu dieser Zeit tagte. Caesar blockierte den ersten Schlag von Lucius Tillius Cimber, aber die anderen Verschwörer stürzten sich auf Caesar. Er wehrte sich weiter, wurde aber von der Anzahl der Verschwörer überwältigt, die ihn erstachen.

Nach Cäsars Tod verkündeten Brutus und seine Verbündeten die Rettung der Republik vor der Tyrannei. Doch anstatt zu feiern, versteckten sich die Menschen in Rom aus Angst in ihren Häusern. Diese Angst schlug bei Caesars öffentlichem Begräbnis in Wut um und führte zu einem Aufstand, der das Forum Romanum in Brand setzte. Der Mob griff auch die Häuser von Brutus und seinen Verbündeten an, die aus der Stadt nach Griechenland flohen.

#29 Nach Cäsars Tod wurde Rom erneut vom Bürgerkrieg gespalten.

Cäsars Großneffe und Erbe Octavian verbündete sich mit Cäsars Verbündetem und General Mark Anton. Gemeinsam führten sie ihre Armeen nach Griechenland, wo sie bei Philippi auf die Truppen von Brutus und Longinus trafen und diese besiegten. Sowohl Brutus als auch Cassius begingen nach der Schlacht Selbstmord, während ihre Verbündeten sich danach ergaben.

#30 Nach dem Ende des Bürgerkriegs dominierte das Zweite Triumvirat erneut die römische Politik.

Octavian und Marcus Antonius rekrutierten einen weiteren von Caesars Generälen, Lepidus, um sich ihnen im Zweiten Triumvirat anzuschließen. Ihre erste Aufgabe bestand darin, ihre Feinde zu beseitigen, wobei die Triumvire beschlossen, Cäsars Fehler, Gnade walten zu lassen, nicht zu wiederholen.

Danach teilten sie Rom unter sich auf: Octavian regierte die westlichen Provinzen, Mark Anton die östlichen Provinzen und Lepidus regierte Nordafrika. Eine Ausnahme von dieser Aufteilung des Einflusses bildete Italien, wo die Triumvire die Halbinsel gemeinsam regierten. Um ihr Bündnis zu stärken, heiratete Mark Anton außerdem Octavians Schwester Octavia.

#31 Die Rivalität zwischen Octavian und Marcus Antonius zerstörte schließlich das Zweite Triumvirat.

Mark Anton ärgerte sich über Octavians Status als Erbe, während Octavian Mark Anton misstraute, vor allem nachdem er Kleopatra zu seiner Mätresse gemacht hatte. Dadurch wurde Mark Anton in die Lage versetzt, Caesars unehelichen Sohn Caesarion zu unterstützen, den er von Kleopatra bekommen hatte.

Octavian sah dies als inakzeptabel an und machte eine Konfrontation mit Mark Anton und Kleopatra unausweichlich. Octavian begann seine Vorbereitungen, indem er zunächst seine Macht auf Kosten von Lepidus ausbaute, ihn ins Exil zwang und dann die Kontrolle über Nordafrika übernahm.

Danach tat er dasselbe mit Italien. Während er im Osten war, ließ sich Mark Anton von Octavia scheiden und heiratete Kleopatra. Das war ein Skandal für Rom und verärgerte Octavian, doch dann erhielt Octavian eine Kopie von Mark Antones Testament.

Er verlas es vor dem Senat, der erfuhr, dass Antonius Kleopatra zur Erbin der römischen Ostprovinzen eingesetzt hatte. Wütend stellte sich der Senat hinter Octavian, als dieser Mark Anton als Verräter bezeichnete und Ägypten den Krieg erklärte.

#32 Octavian hatte zwei mächtige Verbündete in seinem Streben nach Macht.

Anders als viele Männer in seiner Position gab Octavian zu, dass er seine Grenzen kannte und die Hilfe anderer brauchte, um seine Ziele zu erreichen. Zum einen hatte er im Gegensatz zu seinem Jugendfreund nur begrenzte Erfahrung und Fähigkeiten in militärischen Angelegenheiten.

Dieser Kindheitsfreund wurde Octavians rechte Hand, Admiral Marcus Vipsanius Agrippa. Er und Octavian hatten noch einen weiteren Jugendfreund, Gaius Maecenas, der wie Octavian ein talentierter Politiker war, dem aber der Ehrgeiz seines Freundes fehlte. Doch wo es ihm an Ehrgeiz fehlte, hatte er ein Auge für Details, was Octavian dazu veranlasste, die Verantwortung zwischen ihnen aufzuteilen. Octavian gab ihnen allen eine Richtung vor, Maecenas kümmerte sich um die politischen Details, und Agrippa befehligte die Flotte und die Armeen, um Octavians Macht durchzusetzen.

#33 Der Sieg Roms bei Actium war nicht so wichtig, wie die meisten Leute denken.

Am 2. September 31 v. Chr. besiegten die Römer die Ägypter im Ionischen Meer vor der Stadt Actium in Westgriechenland. Sowohl römische Historiker als auch die moderne Populärkultur spielen die Schlacht am Ende des Krieges hoch, die Octavians Aufstieg sicherte.

Zu diesem Zeitpunkt hatten Mark Anton und Kleopatra noch eine Chance zu gewinnen. Mark Anton hatte immer noch viele Truppen unter seinem Kommando, und auch Roms Klientelkönigreiche im Osten unterstützten ihn. Leider erwarteten sie, dass Octavian über das Mittelmeer segeln und Ägypten direkt angreifen würde.

Sie planten, ihn in eine Falle zu locken, doch dann marschierte Octavian mit seiner Armee nach Osten, nach Asien und dann nach Süden, entlang der Mittelmeerküste. Unterwegs zwang er Roms Klientelkönigreiche, ihn stattdessen zu unterstützen. Als er Ägypten erreichte, war seine Armee so stark angewachsen, dass viele der Truppen von Marcus Antonius aus Angst desertierten.

#34 Der Fall Ägyptens vervollständigte Octavians Aufstieg zur absoluten Macht.

Mark Anton unternahm einen letzten Versuch, Octavian zu besiegen, aber er musste sich geschlagen geben. Daraufhin beging er aus Scham Selbstmord. Kleopatra versuchte zu verhandeln, aber Oktavian machte ihr klar, dass er sie als besiegten Feind in Rom vorführen wollte.

Kleopatra beging daraufhin ebenfalls Selbstmord und erlaubte Octavian, die vollständige Kontrolle über Ägypten zu übernehmen, bevor er nach Rom zurückkehrte. Als der Senat erkannte, dass Octavian die absolute Macht erlangt hatte, beschloss er, ihn anzuerkennen, anstatt eine Konfrontation zu riskieren. Sie gaben ihm den Ehrentitel Princeps, Erster Bürger, und einen neuen Namen, Augustus, der Verehrte.

So endete die Römische Republik und das Römische Reich begann unter dem ersten Kaiser von Rom, Augustus.

#35 Das frühe Römische Reich wahrte den Anschein eines republikanischen Staates.

Augustus erkannte Cäsars Fehler, die republikanischen Traditionen Roms scheinbar zu missachten, und beschloss, diesen Fehler nicht zu wiederholen. So behielt Augustus den Senat bei und beriet sich sogar regelmäßig mit den Senatoren über seine Politik und Entscheidungen. Auch die anderen Ämter und Gremien der Republik, wie die Versammlungen und die Tribunen, behielt er bei. Allerdings stellte er sicher, dass sie alle wussten, dass er das letzte Wort in allen Angelegenheiten hatte, und stellte insbesondere sicher, dass er die vollständige Kontrolle über das Militär behielt.

Augustus richtete außerdem einen neuen öffentlichen Dienst ein, der von den alten Ämtern der Republik getrennt war und ihm direkt unterstellt war. Dieser neue Staatsdienst kümmerte sich um die alltäglichen Angelegenheiten des Reiches und gab ihm all die wirkliche Macht, die die traditionellen Ämter nur scheinbar hatten.

Das Täuschungsmanöver funktionierte so gut, dass nach dem Tod von Augustus niemand die Änderungen, die er an der Regierung vorgenommen hatte, rückgängig machen wollte.

#36 Augustus beschloss, die römische Expansion zu stoppen.

Augustus hatte dafür verschiedene Gründe. Zum einen war das Reich in seiner Regierungszeit bereits so groß geworden, dass er es nicht mehr bewältigen konnte. Zum anderen erinnerte er sich daran, wie Generäle wie Cäsar fremde Kriege nutzen konnten, um sich beliebt zu machen, bevor sie ihre Macht ausspielten.

Das alles veranlasste ihn dazu, die Grenzen des Römischen Reiches festzulegen, um geografische Besonderheiten zu verteidigen. In Westeuropa legte Augustus die Grenze am Rhein fest, während er in Osteuropa die Grenze an der Donau festlegte. In Asien legte er die Grenze am Euphrat fest und in Afrika die Grenze entlang des Inneren der Sahara. Augustus riet seinen zukünftigen Nachfolgern, sich darauf zu konzentrieren, das Reich innerhalb der von ihm festgelegten Grenzen zu erhalten.

#37 Die Germanen errangen im Teutoburger Wald einen großen Sieg gegen die Römer.

Ursprünglich wollte Augustus die römische Grenze in Westeuropa entlang der Elbe festlegen und damit das, was Rom Magna Germania, Großdeutschland, nannte, in das Reich einbeziehen. Deshalb schickte er die XVII., XVIII. und XVIX. Legion unter dem Kommando von Publius Quinctillius Varus über den Rhein.

Varus hatte sein Kommando jedoch durch politische Verbindungen erhalten und neigte außerdem dazu, die Deutschen zu unterschätzen. Im Gegensatz dazu hatte der deutsche Befehlshaber Arminius viel Erfahrung im Kampf gegen die Römer in kleinen Schlachten an der Grenze.

Und im Gegensatz zu Varus hatte Arminius einen gesunden Respekt vor den Römern, obwohl er Rom als Feind betrachtete. Dies führte zu der katastrophalen Schlacht im Teutoburger Wald, in der der übermütige Varus alle drei Legionen unter seinem Kommando verlor. Die Niederlage veranlasste Augustus, alle Pläne für eine Expansion östlich des Rheins aufzugeben. Die Römer nutzten auch nie wieder die Zahlen der verlorenen Legionen.

#38 Augustus‘ Nachfolger Tiberius und Caligula erwiesen sich als schlechte Herrscher.

Augustus‘ Stiefsohn und Nachfolger Tiberius machte sich mit seiner strengen Politik schnell unbeliebt, nachdem er 14 n. Chr. die Nachfolge von Augustus angetreten hatte. Die Römer hätten sich damit aber abfinden können, aber 26 n. Chr. zog sich Tiberius nach Capri zurück. Er ließ die Befehlshaber der Prätorianergarde, Sejanus und Macro, zurück, um Rom in seiner Abwesenheit zu beaufsichtigen.

Beide erwiesen sich als grausam und verfolgten und töteten politische Feinde außerhalb des Gerichtsverfahrens. Tiberius‘ Tod im Jahr 37 n. Chr. führte zu Feierlichkeiten, umso mehr, als sein Großneffe und Nachfolger Caligula seine Herrschaft mit einer Reihe von Begnadigungen begann.

Doch Caligula erwies sich bald als wahnsinnig und in jeder Hinsicht schlimmer als Tiberius. Er heiratete seine eigenen Schwestern, ernannte sein Pferd zum römischen Konsul und tötete sogar Menschen aus einer Laune heraus. Caligula zwang auch die Senatoren, ihre Frauen zu prostituieren und hatte öffentlich homosexuelle Affären. Dies führte schließlich dazu, dass die Prätorianergarde den geistesgestörten Kaiser ermordete.

#39 Claudius eroberte während seiner Herrschaft Britannien.

Ironischerweise hatte die Prätorianergarde Claudius nur aus Bequemlichkeit gekrönt. Caligula war kinderlos gestorben und hinterließ Claudius, seinen Onkel und Enkel des Augustus, als letzten seiner Familie. Ironischerweise hatte ihn zuvor niemand ernst genommen, nicht einmal Augustus, weil er hinkte und einen Sprachfehler hatte.

Claudius erwies sich also als guter Herrscher, der die Stabilität der römischen Regierung und Gesellschaft wiederherstellte. Er erwies sich auch als fähiger militärischer Befehlshaber, indem er die römische Marine und Armee persönlich nach Britannien führte.

Zu dieser Zeit hatte Britannien aufgehört, Tribut an Rom zu zahlen und bot den Kelten, die das römische Gallien verließen, Zuflucht. Von Britannien aus überfielen sie dann römische Gebiete. Dies veranlasste Claudius schließlich dazu, in das heutige England einzufallen und es zu erobern, um die keltischen Angriffe zu stoppen.

#40 Nero wurde noch schlimmer als Caligula.

Er begann damit, seinen Stiefvater, den beliebten Kaiser Claudius, zu ermorden. Während der walisischen Eroberung begingen Neros Männer Massenmorde und zerstörten keltische Heiligtümer. Er war auch der erste römische Kaiser, der die Christen verfolgte, nachdem sie sich geweigert hatten, frühere Kaiser als Götter zu verehren. Dann kam der Große Brand im Jahr 64 n. Chr., den Nero auf dem Lande aussaß, wo er Leier spielte und Gedichte sang.

Bald kamen Anschuldigungen auf, dass Nero das Feuer absichtlich gelegt hatte, als er es als Gelegenheit bezeichnete, Rom nach seinem Bilde wiederaufzubauen. Er fuhr fort, Rom zu skandalisieren, indem er auf der Bühne spielte – ein Tabu für einen Patrizier wie ihn – und sogar seine Mutter und dann seine Frau ermordete. Schließlich erhob sich Rom gegen ihn, und Nero floh und beging Selbstmord, nachdem der Senat ein Todesurteil gegen ihn erlassen hatte. Als er starb, beklagte er, dass die Welt mit seinem Tod einen großen Künstler verlieren würde.

#41 Historiker nennen das Jahr 69 n. Chr. das Jahr der vier Imperatoren.

Die Prätorianergarde ernannte zunächst den Statthalter von Spanien, Galba, zum Kaiser. Sie ermordeten ihn jedoch bald darauf, nachdem Galba sich geweigert hatte, seine Versprechen zu erfüllen.

Dann ernannten sie Otho, den Statthalter von Südportugal, zum Kaiser. Doch dann riefen die römischen Truppen am Rhein ihren General Vitellius zum Kaiser aus. Vitellius marschierte auf Rom zu und besiegte Othos Truppen, woraufhin Otho Selbstmord beging.

Die römischen Truppen an der Donau erklärten nun General Vespasian zum Kaiser und marschierten nach Rom. Sie besiegten die Truppen von Vitellius, töteten Vitellius selbst und zwangen den Senat, Vespasian als Kaiser anzuerkennen.

Ironischerweise hatte Vespasian mit seiner Erhebung nichts zu tun, da er zu dieser Zeit mit der Niederschlagung eines jüdischen Aufstands in Palästina beschäftigt war. Als er erfuhr, dass er Kaiser von Rom geworden war, konnte er nur mit überraschter Zustimmung reagieren.

#42 Die flavische Dynastie war nur von kurzer Dauer.

Vespasian regierte zehn Jahre lang, von 69 bis 79 n. Chr. In dieser Zeit reparierte er die Schäden, die das Jahr der vier Kaiser und die Herrschaft Neros davor angerichtet hatten.

Historiker sehen Vespasians größtes Vermächtnis in der Wiederherstellung des republikanischen Aussehens des kaiserlichen Roms. Nach Vespasians Tod wurde sein Sohn Titus sein Nachfolger und setzte seine Politik fort. Titus regierte jedoch nur zwei Jahre lang, von 79 bis 81 n. Chr., nachdem sein Bruder Domitian sein Nachfolger wurde.

Domitian machte sich schnell unbeliebt, da er sich im Gegensatz zu seinem Vater und seinem Bruder nicht mit dem Senat beraten wollte, wenn es um seine Politik und Entscheidungen ging. Außerdem nahm er die Christenverfolgung unter Nero wieder auf. Seine Unfähigkeit, mit dem Senat zurechtzukommen, führte schließlich zu seiner Ermordung durch mehrere Hofbeamte.

Nach dem Tod Domitians ordnete der Senat die Zerstörung aller ihm gewidmeten Denkmäler an. Außerdem wurde der Umlauf aller Münzen mit seinem Bildnis eingestellt.

#43 Die fünf guten Kaiser regierten über Roms Goldenes Zeitalter.

Nach dem Tod von Domitian ernannte der Senat den angesehenen Rechtsberater Nerva zum nächsten Kaiser. Nerva regierte nur zwei Jahre lang, von 96 bis 98 n. Chr., und verbrachte diese Zeit damit, seinen gewählten Nachfolger, General Trajan, vorzubereiten.

Trajan trat nach Nervas Tod die Nachfolge an und vergrößerte das Römische Reich über die von Augustus gesetzten Grenzen hinaus. Er folgte auch Nervas Beispiel und bereitete seinen eigenen Nachfolger, General Hadrian, vor.

#44 Hadrian erwies sich als vorsichtigerer Herrscher als Trajan und verzichtete sogar auf seine Eroberungen.

Er baute auch den Hadrianswall in Schottland, der sich von Ost nach West von Küste zu Küste erstreckte, um Roms Gebiete im Süden zu schützen.

#45 Hadrians größtes Vermächtnis war jedoch die Vereinheitlichung aller rechtlichen Verfahren im gesamten Reich.

#Antoninus Pius trat 138 n. Chr. die Nachfolge Hadrians an, und Marcus Aurelius folgte ihm 161 n. Chr. Der Tod von Marcus Aurelius im Jahr 180 n. Chr. markierte den Beginn des Niedergangs von Rom.

#46 Rom begann unter der Severer-Dynastie zu scheitern.

Bereits 193 n. Chr., als Septimius Severus Kaiser wurde und die Dynastie gründete, wurde das Römische Reich angegriffen. Germanische Stämme griffen ständig die Grenzen entlang des Rheins und der Donau an, während im Osten die Parther die asiatischen Provinzen Roms und sogar Ägypten überfielen. Gleichzeitig litt Rom unter der wirtschaftlichen Misere, die ironischerweise von Septimius Severus und seinem Nachfolger Caracalla verursacht wurde.

Beide hatten die römische Währung abgewertet und den Gold- und Silbergehalt ihrer Münzen reduziert, um mehr Münzen zu prägen und mehr Geld in Umlauf zu bringen. Caracalla verlieh außerdem allen freien Männern und Frauen im Reich das römische Bürgerrecht, um die Steuereinnahmen zu erhöhen.

Wiederholte Ausbrüche der Pest im ganzen Reich verschlimmerten das Problem zusätzlich. All dies führte dazu, dass Rom sich nicht nur gegen ausländische Angreifer wehren musste, sondern auch mit Problemen im Inneren zu kämpfen hatte.

#47 Die Krise des dritten Jahrhunderts brachte das Römische Reich an den Rand des Untergangs.

Sie begann mit der Ermordung von Kaiser Severus Alexander im Jahr 235 n. Chr., nachdem er versucht hatte, angreifende Germanen zu bestechen. Dies verärgerte die Truppen unter seinem Kommando, was zu seinem Tod führte. Die Truppen krönten daraufhin einen ihrer eigenen Leute, Maximinus, zum Kaiser.

Dies war der Beginn von 50 Jahren Bürgerkrieg, ausländischen Invasionen und wirtschaftlichem Zusammenbruch. Die zentrale Autorität im Römischen Reich verschwand, da die Soldaten ihre Generäle ermordeten und zum Kaiser krönten.

Historiker berichten von nicht weniger als 26 Kaisern in diesen 50 Jahren, von denen nur wenige etwas Sinnvolles zustande brachten. Zu den Ausnahmen gehört Aurelian, der von 270 bis 275 n. Chr. regierte.

Aurelian schlug den Versuch der Königin Zenobia, ein unabhängiges syrisches Königreich zu gründen, nieder und hielt die römische Herrschaft über die östlichen Provinzen des Reiches aufrecht. Die Krise sollte erst mit dem Aufstieg Diokletians im Jahr 284 n. Chr. ein Ende finden.

#48 Diokletian organisierte das Römische Reich während seiner Herrschaft neu.

Diokletian verdoppelte den Umfang des öffentlichen Dienstes und verschärfte die Regulierung der Unternehmen, von den landwirtschaftlichen Betrieben bis hin zu den Kaufleuten und Handwerkerinnungen. Diese Maßnahmen stellten die Stabilität des Reiches wieder her, das 50 Jahre lang im Chaos versunken war.

Diokletian kam auch zu dem Schluss, dass das Reich zu groß geworden war, als dass ein einziger Mann es hätte regieren können. Deshalb teilte er das Reich in das West- und das Ostreich auf. Zum Westen gehörten Italien, die westeuropäischen Provinzen und der größte Teil Nordafrikas. Der Osten umfasste die asiatischen und osteuropäischen Provinzen sowie Ägypten.

Diokletian selbst übernahm die Rolle des Ostkaisers und regierte von Nikomedien aus, dem heutigen Izmit in der Türkei. Diokletian beendete auch den Anschein einer republikanischen Tradition und regierte als absoluter Monarch, dessen Nachfolger ihm folgten.

#49 Konstantin der Große vereinigte das Römische Reich wieder.

Nach Diokletians Tod versuchten mächtige Generäle, die Macht an sich zu reißen, was dazu führte, dass vier verschiedene Kaiser zur gleichen Zeit auftraten. Einer von ihnen, Konstantin, behauptete später, eine Vision eines Kreuzes mit einer Stimme erhalten zu haben, die ihm in dessen Namen den Sieg versprach.

#50 Die Römer liebten Wein.

Im Vergleich zu modernen Brauern stellten die römischen Brauer in der Regel sehr starke Weine her, da sie den Gärungsprozess nur begrenzt kontrollieren konnten. Daher war es bei den Römern Tradition, den Wein zu verwässern, um nicht zu schnell betrunken zu werden.

Die alten Römer entwickelten auch Methoden, um ihre Weine zu aromatisieren, wobei sich Rosinenaroma als besonders beliebt erwies. Andere Geschmacksrichtungen waren Honig und eine Mischung aus Gewürzen, mit denen die Römer den Wein vor dem Trinken eine Zeit lang tränken ließen. Auch römische Soldaten aromatisierten ihren Wein mit Kräutern.

#51 Die Römer aßen auch eine Form von Eiscreme.

Der Trend begann mit Claudius, der Eis und Schnee aus den Alpen in speziellen Räumen in seiner Landvilla lagern ließ. Wenn er etwas Kaltes und Schmackhaftes essen wollte, mischten seine Diener den Schnee mit Früchten und Fruchtsaft, ähnlich wie die heutigen Sorbets. Nero setzte den Trend seines Stiefvaters fort, und während seiner Herrschaft griffen auch andere Römer diesen Trend auf. Da es zu dieser Zeit jedoch noch keine Kühlmöglichkeiten gab, war dies sehr teuer und nur die Reichen konnten es sich leisten, es sich zu gönnen.

#52 Römische Ingenieure bauten große Bauwerke für praktische Zwecke.

Wenn man über römische Architektur spricht, denkt man meist an die große Arena des Kolosseums oder an den weitläufigen öffentlichen Platz und Marktplatz des Forum Romanum. Aber die Römer bauten ihre öffentlichen Bauwerke nicht nur zur Unterhaltung und für den Handel. Zum Beispiel die Aquädukte, Wunderwerke der antiken Steinbaukunst, die die Schwerkraft nutzten, um Wasser über große Entfernungen zu transportieren.

Allein das römische Aquäduktnetz in Nordafrika transportierte Wasser über eine Strecke von 178 Kilometern bis nach Karthago. Rom und seine über 3 Millionen Einwohner waren auf zwei Aquäduktsysteme angewiesen, die Aqua Claudia und die Aqua Marcia.

Mit dem Untergang des Römischen Reiches ging dieses Wissen verloren, und erst in der Neuzeit erlebte Beton ein Comeback als Baumaterial. Selbst dann sind die meisten modernen Betonarten von geringerer Qualität als der römische Beton.

#53 Die Römer hatten auch die fortschrittlichsten Klempnersysteme der Welt.

Wir haben bereits erwähnt, dass die Römer Aquädukte bauten, um Wasser in ihre Städte zu bringen. Aber das war noch nicht alles. Die alten Römer bauten auch komplexe Netze aus Bleirohren, um Wasser zu öffentlichen Brunnen und sogar in die Häuser zu leiten.

Die Innenseiten der Rohre waren mit Zink ausgekleidet, damit das Blei das Wasser nicht vergiftete. Ihre Toiletten hatten funktionierende Spülungen und ein separates Rohrnetz, um die Abwässer zur ordnungsgemäßen Entsorgung abzuleiten.

#54 Latein und Griechisch waren die Hauptsprachen der römischen Gesellschaft.

Zur Zeit des Römischen Reiches war das ursprüngliche klassische Latein für den Gebrauch in der Literatur und in offiziellen Dokumenten reserviert worden. Stattdessen wurde es im alltäglichen Gebrauch durch das ersetzt, was moderne Sprachwissenschaftler Vulgärlatein nennen. Die Reichen und Mächtigen des Römischen Reiches sprachen jedoch untereinander auf Griechisch, ein Trend, der bis zum Untergang des Römischen Reiches anhielt. Im Oströmischen Reich verdrängte das Griechische das Lateinische schließlich vollständig.

#55 Im alten Rom gab es strenge Regeln, wenn es darum ging, die Toga zu tragen.

Zum einen durften erwachsene Frauen keine Toga tragen, außer Prostituierte. Kinder beiderlei Geschlechts trugen hingegen rein weiße Togas mit einem violetten Rand und zwei gleichfarbigen Streifen.

Nur Konsuln, Diktatoren und Prätoren durften sie tragen, um ihren geschützten Status nach römischem Recht zu symbolisieren

#56 Die ursprüngliche römische Religion hatte animistische Züge.

Sie glaubten, dass die Götter als eine Urkraft namens Numen existierten, die unsichtbar und subtil auf die Welt einwirkte. Sie glaubten auch, dass alles, nicht nur Menschen, Pflanzen und Tiere, sondern auch Gegenstände und Orte, ihre eigene göttliche Seele haben, die sie Genius nannten. Die Römer begannen erst nach dem Kontakt mit den Griechen, ihre Götter als personifizierte Verkörperungen ihrer Aspekte zu sehen. Und selbst dann hielten die traditionellen Riten und Bräuche des römischen Volksglaubens ihre ursprüngliche Religion am Leben.

#57 Die Vestalinnen hatten die höchste Autorität in religiösen Angelegenheiten.

Die Vestalinnen wachten über den Tempel der Vesta, der Göttin des Hauses und des Herdes und göttlichen Beschützerin Roms. Vor allem mussten sie dafür sorgen, dass das heilige Feuer der Vesta nicht ausgeht, denn sollte es jemals erlöschen, wurde Unheil prophezeit. Da Vesta den Status einer jungfräulichen Göttin hatte, konnten nur jungfräuliche Frauen ihre Priesterinnen werden.